El Pesebre o Nacimiento es tradición de gran arraigo religioso en Venezuela, incorporada a partir del proceso colonizador y de catequización, que logró el afianzamiento de la fe cristiana. Los orígenes de esta costumbre asociada a la celebración e la Natividad del Señor se remite al siglo XII, cuando, por iniciativa de San Francisco de Asís quien realiza en Italia una representación de los principales hechos que refieren la Sagrada Escritura del Nacimiento de Jesús.

JESÚS NACE EN BELÉN

Aconteció en aquellos días que se promulgó un edicto de parte de Augusto César que todo el mundo fuese empadronado. Este primer censo se hizo siendo Quirino gobernador de Siria. Todos iban a inscribirse a sus respectivas ciudades. También José como era descendiente de David, salió de la ciudad de Nazaret de Galilea, y subió a Judea, a la ciudad de David, llamada Belén, para ser empadronado con Maria su mujer, desposada con él, la cual estaba en cinta.

Y aconteció que estando allí, se cumplieron los días de su alumbramiento. Y dio a luz a su hijo primogénito, y lo envolvió en pañales, lo acostó en un pesebre, porque no había lugar en el mesón para ellos.

Habían pastores en la misma región que velaban y guardaban las vigilias de la noche sobre su rebaño.

Un ángel del Señor se le apareció a los Pastores y les anunció el Nacimiento del Salvador, diciéndoles: “en esto lo reconocerán: hallarán al niño envuelto en pañales, acostado en un pesebre”. Entonces se dirigieron apresuradamente y hallaron a Maria y a José, y al Niño acostado en el pesebre.

(Lucas 2 (1-16)

Como preámbulo a la llegada del Niño Dios, el pesebre se hace desde el 10 de diciembre y se desmonta el 2 de febrero, cuando se celebra el día de La Candelaria, mientras tanto, en los hogares cojedeños las diferentes parrandas se acercan a cantarles a los nacimientos de las casas, donde los cantantes rinden tributo al Niño Dios.

EL PESEBRE EN COJEDES

Como preámbulo a la llegada del Niño Jesús, el pesebre se hace desde el 10 de diciembre y se desmonta el 2 de febrero cuando se celebra el día de La Candelaria, mientras tanto en los hogares cojedeños las diferentes parrandas se acercan a cantarle a los nacimientos de las diferentes casas de la comunidad, donde los cantantes rinden tributo con su canto al Niño Jesús.

El Pesebre después del 25 de diciembre sigue teniendo la misma vigencia, ya que se espera que los Tres Reyes Magos visiten al Niño, lo que hace un motivo mas de fiesta y celebraciones para los venezolanos.

Aunque ya se hayan terminado las festividades navideñas el pesebre aún no se puede quitar sino hasta el 2 de febrero, cuando se celebra la Purificación de Maria Simbólica, puesto que Jesús fue hecho sin pecado. También se realizó la presentación del Niño Jesús en el templo, donde fue recibido por el anciano Simeón. (Comúnmente se conoce como la Paradura del Niño).

Esta tradición viene a ser la representación de los hechos que sucedieron en Israel hace casi 2000 años donde Maria Santísima cumpliendo las leyes establecidas por Moisés estuvo escondida por cuarenta días por encontrarse “impura”, hasta que el 2 de febrero se presentó al templo y ofreció en sacrificio que ordena la ley una pareja de tórtolas.

Diferentes modos hay de hacerlos, y para ello se utiliza variedad de materiales, desde las plantas naturales como el palotal, plantas de cambur, maíz, ornamentales, luces, palmas, musgo natural o artificial, piedras, papel de nacimiento, ciudades hechas a base de cartón piedra y escarcha, cajas de cartón, cal, tierra, aserrín, arena, guafas, bambú, papel periódico, bolsas de papel, pintura, lo que hacen de cada nacimiento una verdadera obra de arte, en la que los miembros de la familia disfrutan realizándolo.

Hay pesebres planos, con montañas, con imágenes pequeñas, con imágenes grandes, con ovejas, burros, vacas, caballos, gallinas, asnos, puercos, mulas, bueyes, sin ellos, pastores, con casas de cartón, casas de cerámica, con muchas personas, realmente existe un sinfín de maneras de realizarlo, incluso hay sitios donde los hacen de manera mecánica donde hay ríos de verdad y los animales se mueven.

Desde que se inició la costumbre de hacer el nacimiento se representan todos los hechos que sucesivamente ocurrieron en esas fechas, el anuncio, el nacimiento, la llegada de los Reyes y la Presentación o Paradura del Niño.

Algunos pesebres solo cuentan con los elementos necesarios, es decir, la cuna de paja y las imágenes de los protagonistas del nacimiento de Jesús, es que lo mas importante no es lo fastuoso que pueda ser el pesebre, sino que en Nochebuena esté el Niño Jesús en todas las casas de los cristianos.

Actualmente en el Estado Cojedes la elaboración del pesebre ha tenido un auge significativo, producto de la realización de concursos con muy buenas premiaciones, lo que ha motivado a los cojedeños a tener mas ingenio y creatividad al momento de realizarlo.

La Parroquia San Juan Bautista de la ciudad de San Carlos guiada espiritualmente por el Presbístero lleva varios años realizando la representación viviente de Maria y José pidiendo posada, el nacimiento y la llegada de los Reyes Magos. Esta representación se hace recorriendo las calles de la comunidad inmediata al templo y dentro del mismo. Los actores son miembros de la Pastoral Juvenil y la Infancia Misionera de la parroquia.